Memórias de Um Primata

O jovem pesquisador Robert M. Sapolsky chegou à África nos anos 1970 com poucos recursos e vontade de sobra. Tinha em seu favor o fato de dominar rudimentos da língua local, o suaíli, aprendido nos Estados Unidos. Era o início de uma bem-sucedida carreira acadêmica: Sapolsky passaria mais de vinte anos trabalhando, de forma intermitente, num parque nacional do Quênia. Seu objetivo era estudar o comportamento dos babuínos, especificamente a relação entre estresse e doença nesse grupo de macacos. Em sua pesquisa, contava com o apoio de assistentes recrutados entre os moradores da região. Seu relacionamento com os africanos é o ponto alto dessa narrativa autobiográfica. Em capítulos breves, marcados pelo bom humor e pela observação precisa, tendo como pano de fundo o cotidiano das atividades científicas, Sapolsky relembra amizades sólidas e afetuosas, trapaceiros que procuravam - e muitas vezes conseguiam - enganá-lo, e o medo de ser assassinado entre desconhecidos no deserto. Foi preciso enfrentar dificuldades de todo tipo: falta de verbas e de material, burocracia e corrupção maciça. A situação inspirou o último capítulo do livro, extremamente crítico, a respeito da exploração do turismo. O próprio autor alerta que, depois da época colonial, o Ocidente continua a explorar a África de maneiras bem mais sutis, mesmo quando as intenções são as melhores. - Um relato extraordinário, repleto de trechos tão engraçados ou tão brilhantes que o leitor tem vontade de segurar alguém pelo braço e exclamar: 'Ei, esta você não pode perder!' - Kirkus Reviews