O corvo e a pomba da arca de noé.

No sentido Allegorico, e Moral. PELO PADRE ALEXANDRE DE GUSMAÕ, Da Companhia de JESU da Provincia do Brasil. Obra Posthuma. LISBOA OCCIDENTAL, Na Offic. de BERNARDO DA COSTA, Impressor da Religião de Malta. Anno M. DCCXXXIV. Com todas as licenças necessarias.

In 8º de 15,3x10,8 cm. Com xxii, 221, [i em br.] págs. Encadernação da época inteira de pergaminho rígido.

Folha de rosto a preto e vermelho. Impressão em caracteres redondos de diversas dimensões e alguns itálicos, ornamentada com cabeções com motivos vegetalistas enquadrando ao centro o trigrama sagrado com a cruz e as setas sistematicamente usado nos livros da Companhia de Jesus.   

Exemplar com minúsculo pico de traça no centro da folha de rosto e que perfura o livro até página 176, com outro furo de traça que chega a atingir o texto, mas sem prejudicar a leitura, nas páginas 189 a 210 e com pequenos furos de traça junto ao festo e algumas manchas na parte final do livro. Tem falta da folha de anterrosto mas apresenta todas as licenças que em outros exemplares não estão completas.  

Muito rara e única edição desta obra publicada dez anos depois da morte do padre Alexandre de Gusmão. 

As folhas preliminares contém um proémio e as licenças datadas de 30 de Maio de 1733 a 27 de Fevereiro de 1734, com aprovações do Padre António Manso, da Companhia de Jesus, Fr. João Baptista Troiano, Fr. Marcos de Santo António e de Fr. António do Sacramento. O índice ocupa as páginas 217 a 221.     

Obra, que é um clássico da literatura portuguesa, como todas as do Padre Alexandre de Gusmão  e que se insere no gigantesco esforço de ensino e evangelização realizado pela Companhia de Jesus. O seu estilo barroco caracteriza-se pelo uso de metáforas e pelo seu desenvolvimento construindo um texto que persuade através do deleite que causa a sua beleza literária.    

Nela o autor explora novamente e estrutura dicotómica que já utilizou na sua anterior obra - Historia do Predestinado Peregrino e seu irmão Precito, de 1682, comparando a duas aves, com a exploração de diversos significados morais e metafóricos próprios de cada uma para exortar os religiosos e os leigos a desenvolverem as virtudes morais que associa à pomba e a evitarem os exemplos atribuídos ao corvo que simbolizam os que se condenam por seguirem apenas os apetites e as paixões.   

ALEXANDRE DE GUSMÃO (Lisboa 1629 - Cachoeira, Baía 15 de Março de 1724) Entrou para a Companhia de Jesus, em 28 de Outubro de 1646 e é um dos mais notáveis membros da Companhia a par do Padre António Vieira, com quem entrou em polémica, pois divergiu dele nalgumas questões relativas à catequização dos índios o que lhe valeu severas críticas do grande orador e missionário. A mais destacada característica do Padre Alexandre de Gusmão foram a suas elevadas qualidades pedagógicas e o seu amor ao ensino, que exerceu durante toda a vida. O Padre Serafim Leite considerou-o o maior pedagogo do Brasil colonial. Também era notável pela humildade, pureza e total dedicação ao trabalho até quase à exaustão, estando a ser preparado o seu processo de canonização, que ficou suspenso, quando a Companhia de Jesus foi expulsa do Brasil, em 1759.       

Na sua extensa vida de noventa e quatro anos distingue-se um primeiro período em que, apesar de já se dedicar continuamente ao ensino e evangelização, desempenhou ao mesmo tempo altos cargos no governo da Província da Companhia de Jesus no Brasil. O segundo período, marcado pela fundação do Colégio da Cachoeira, que se descreve mais abaixo, e que no início se conjuga ainda com as funções de governo, foi dedicado a uma intensa acção pedagógica de ensino e evangelização com a fundação de colégios, a pregação (foi também um pregador notável) o exercício de funções docentes e a escrita de livros destinados ao ensino da doutrina da Igreja Católica a religiosos e leigos de todas as raças, segundo os métodos da Companhia de Jesus.